La ville de Santander (Cantabrie) a le mérite d’être reconnue depuis un certain temps comme l’une des villes les plus intelligentes d’Espagne, grâce à la mise en œuvre du projet européen SmartSantander, qui est en train de faire de cette ville du nord une référence en matière de développement urbain durable.

À la tête de ce grand projet se trouve son maire, Íñigo de la Serna (@idlserna). Ingénieur des ponts et chaussées de l’université de Cantabrie, De la Serna est maire de cette ville depuis les élections de mai 2007. Il occupe en outre les fonctions de président de la Fédération espagnole des communes et provinces (la FEMP) depuis le 23 juillet 2012 et préside le Réseau espagnol des villes intelligentes (le RECI) depuis sa constitution en juin de l’année dernière.

En 10 questions, l’interview d Íñigo de la Serna tente de cerner ce qui fait de Santander une Smart City.

1) Question : Il existe une multitude de définitions du concept de Smart City. Quelle est la vôtre, celle qui correspond au projet de la ville de Santander ?

Réponse : Selon moi, l’expression Smart City n’est pas synonyme de ville intelligente, mais plutôt de la gestion intelligente de la ville, d’une ville qui exploite l’innovation afin d’offrir à ses habitants des services plus nombreux et de meilleure qualité, ainsi qu’une information plus complète sur ces services. Voilà la ligne directrice que suit Santander : développer une plateforme technologique à laquelle il est possible d’intégrer tous les services publics de la ville (eau, collecte des déchets, éclairage, etc.), de manière à ce que la technologie nous aide à les coordonner et à prendre des décisions avec plus de rapidité et d’efficacité, tout en économisant des coûts pour l’administration.

Parallèlement, nous sommes également attachés à renforcer la présence de l’innovation dans le domaine de l’aide et l’information aux citoyens, en impulsant l’administration électronique et en lançant des applications mobiles très pratiques, tant pour les habitants de Santander que pour les personnes qui visitent la ville, un point qui nous intéresse particulièrement puisque nous sommes sur le point de recevoir les milliers de personnes qui viendront assister au Mondial de la voile en septembre 2014. Et quelques mois plus tôt seulement s’ouvrira le Centre international Botín de l’art et de la culture, qui attirera également de très nombreux visiteurs à Santander.

2) Q : Quels sont les axes généraux que doit suivre toute Smart City ? Et les axes particuliers du modèle utilisé pour Santander Smart City ?

R : Cette ville fait porter ses efforts sur différents domaines, étant donné que l’innovation et le concept de Smart City peuvent être appliqués à pratiquement tous les aspects ayant trait à la ville, de l’environnement jusqu’à la mobilité, en passant par l’énergie et les infrastructures.

À cet égard, le Réseau espagnol des villes intelligentes (RECI), constitué il y a un peu plus d’un an, et qui compte déjà 41 membres, réalise un travail important en mettant en commun les expériences de toutes les villes associées au réseau. L’objectif est de partager les connaissances qui sont progressivement acquises dans ces différents domaines, et de faire en sorte que les projets développés soient facilement réplicables et reproductibles par les autres villes, ce qui assure de surcroît des économies de temps et de moyens financiers.

Au sein du RECI, diverses actions ont déjà été organisées concernant l’efficience énergétique, la gestion efficiente de l’eau, des déchets et des zones vertes, les systèmes de transport intelligents, l’utilisation du téléphone mobile comme système de paiement pour des services publics, tels que le transport ou le parking, et l’utilisation de la réalité augmentée, entre autres domaines. Et de nouveaux domaines d’action viendront progressivement s’ajouter à l’avenir.

Dans le cas concret de Santander, certains des axes sur lesquels se fonde notre progression vers la Smart City concernent le trafic, le stationnement en surface, l’éclairage public, les systèmes d’arrosage intelligents, la collecte des déchets ou la distribution de l’eau.

3) Q : Lorsque l’on parle de Smart City, le concept de « génération de valeur ajoutée » est généralement mentionné. Quelle est l’approche de la Mairie de Santander à ce propos ?

R : Pour favoriser l’innovation il faut promouvoir l’évolution des modèles productifs, diversifier les secteurs sur lesquels est axée l’activité économique de la ville, et créer des postes de travail qualifiés dans un secteur actuellement en croissance et qui continuera certainement à progresser au cours des prochaines années.

Ainsi, notre administration est fermement décidée à poursuivre ses efforts pour dynamiser ce secteur productif, qui offre de nombreux bénéfices aux citoyens, sous la forme de nouveaux produits et services mais également en créant de l’emploi, des opportunités d’affaires pour les entrepreneurs, et de manière générale des occasion de développement et de progrès pour la société.

4) Q : La clef du succès d’une Smart City, dans le cas présent Santander, consiste-t-elle à fonder le projet sur des critères économiques, ou au contraire sur des critères sociaux ?

R : Les deux angles sont compatibles et, en réalité, doivent être associés si nous voulons atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés pour le développement de la Smart City. Le citoyen est le destinataire final des produits et services implémentés, ainsi que des informations proposées par la ville intelligente, de sorte que le bénéfice sur le plan social est indubitable.

Dans le même temps, comme je l’ai déjà fait remarquer, les entreprises et les entrepreneurs disposent d’une voie pour trouver de nouvelles opportunités d’affaires, via lesquelles ils pourront impulser l’activité économique et l’emploi, apportant de nouveau des retombées positives aux citoyens, qui peuvent voir augmenter leurs chances de trouver un emploi. Les critères économiques et sociaux sont par conséquent indissociables au sein de la Smart City.

5) Q : Quel rôle joue le citoyen dans le projet SmartSantander ?

R : Sa participation est indispensable et elle est progressivement renforcée dans chacun des projets que nous mettons en route. Grâce à l’utilisation de la réalité augmentée SmartSantanderRA, nous commençons à proposer des informations très utiles et intéressantes pour les citoyens. Toute personne qui se promène en ville peut pointer son Smartphone sur une rue donnée et connaître les points d’intérêt présents dans cette zone, aussi bien touristiques que culturels et commerciaux, les arrêts d’autobus disponibles dans le voisinage, les lignes qui s’y arrêtent, le délai avant le passage du prochain bus et la distance exacte à laquelle il se trouve. Cette application permet également de se connecter en temps réel aux caméras situées sur les principales plages de la ville et propose des informations sur le temps, la circulation, les offices du tourisme, bibliothèques, installations sportives, points de location de bicyclettes, arrêts de taxi et parkings souterrains, tout en recueillant également l’intégralité de l’agenda culturel de la ville.

Par la suite nous avons fait un pas de plus en impliquant les citoyens dans l’amélioration de Santander, avec l’application Pulsodelaciudad, grâce à laquelle n’importe qui, au moyen de son Smartphone, peut informer la Mairie de problèmes qui se posent dans des rues ou des espaces publics, afin qu’une solution ou une réponse soit apportée.

Et nous avons été encore plus loin en invitant les citoyens, entrepreneurs et chercheurs à participer au processus de progression de la ville, en créant à cet effet une communauté où les différents participants soumettent des idées et présentent des projets susceptibles d’être ensuite développés. Cette initiative a été mise en œuvre par le biais de la plateforme d’idées www.santandercitybrain.com qui, quelques mois à peine après sa création, a généré 644 idées et associe 349 utilisateurs.

Nous allons mettre en pratique certaines de ces idées proposées par des citoyens, telles un projet de réalité augmentée pour personnes non-voyantes, avec des informations pouvant les aider dans leurs déplacements urbains ; ou encore une application pour connaître en temps réel le parcours du camion-poubelle chaque nuit, de manière à pouvoir choisir son trajet pour qu’il ne croise pas celui du camion.

Nous sommes particulièrement fiers et satisfaits du fonctionnement de Santander City Brain car il s’agit d’un véritable « gouvernement ouvert » pour les citoyens, comme si les habitants de la ville étaient invités à s’asseoir à la table de réunion des conseillers municipaux, pour pouvoir émettre leurs propositions et s’exprimer sur celles présentées par les autres.

6) Q : La ville dispose de 12 000 capteurs qui enregistrent et transmettent des informations en temps réel, des capteurs qui contrôlent les mouvements et recueillent des données. Où se trouve la limite à ne pas franchir pour respecter la vie privée des citoyens de Santander ? L’impression d’être surveillé par « Big Brother » n’est-elle pas justifiée chez les personnes qui méconnaissent le fonctionnement pratique des Smart Cities ?

R : Les capteurs et les dispositifs qui sont déployés dans le cadre de SmartSantander recueillent des informations sur l’occupation des places de parking en surface, la densité du trafic, les conditions environnementales, le niveau de bruit, la luminosité, etc. En définitive, aucune de ces données n’a de rapport avec la vie privée des citoyens, qui sont par ailleurs des protagonistes de l’initiative, dans un sens participatif. Dans le cas qui nous occupe, les citoyens apportent des informations de leur plein gré mais de manière anonyme, sans fournir aucune donnée susceptible de les identifier ni de porter atteinte à leur vie privée.

Lorsque les citoyens participent à SmartSantander, je pense que ce qu’ils ressentent est un sentiment de fierté, la satisfaction de faire partie d’un projet collectif qui place Santander au premier rang des villes innovantes, et permet d’attirer l’attention non seulement du monde scientifique et technologique spécialisé, mais également de médias internationaux tels que la revue allemande Der Spiegel, la chaîne de télévision Al Jazeera ou l’agence de presse américaine Bloomberg, qui parlent de Santander comme d’un modèle de ville avançant vers la Smart City.

Cette impression est du moins celle que nous avons perçue auprès d’un collectif tel que celui des chauffeurs de taxi de la ville. Lorsque nous leur avons demandé d’embarquer dans leur voiture un capteur servant à mesurer la qualité de l’air ou le niveau de bruit et permettant de détecter la densité du trafic, ils ont manifesté de prime abord une certaine réticence, car ils pensaient que cela revenait à être contrôlé. Toutefois ils se sont rapidement aperçus qu’ils allaient contribuer au contraire à un projet de ville technologiquement avancée, et que leur participation à ce dernier revêtait une grande importance.

7) Q : Qu’implique le projet SmartSantander en termes d’opportunités pour le tissu entrepreneurial de la région ?

R : Il offre aux entreprises et entrepreneurs locaux de nombreuses opportunités d’affaires, à la mesure de leur propre capacité à concevoir des produits ou services susceptibles d’être développés en se fondant sur les informations offertes par les capteurs et dispositifs associés à SmartSantander. Ainsi, dans le cadre de ce programme un appel à projets à été organisé, appelé Open Calls et doté d’un budget global de 785 000 euros, pour octroyer des aides à des entreprises technologiques, centres de recherche et entrepreneurs qui présenteraient des projets visant à expérimenter leurs propres technologies et services au sein du laboratoire urbain qu’offre l’infrastructure déjà en place dans la ville. L’un des quatre projets auxquels ont été attribuées ces aides a été présenté par deux entreprises de Cantabrie.

Des initiatives telles qu’Open Data vont également s’avérer énormément utiles dans ce contexte. Open Data vise à donner accès aux informations dont dispose l’administration sur des aspects tels que la population, l’urbanisme, le transport, la mobilité, la protection des citoyens, l’économie, etc. pour que les entreprises puissent s’appuyer sur ces données afin de développer des applications ou des produits. La Mairie de Santander a déjà ouvert 22 catalogues de données différents, et nous espérons arriver jusqu’à 75. Ces informations, auxquelles il est possible d’accéder via le portail datos.santander.es, sont mises à la disposition des citoyens, entreprises et entrepreneurs dans des formats numériques, standardisés et ouverts, afin qu’ils puissent les explorer et créer des activités fondées sur ces informations.

En outre, le fait que de grandes entreprises d’envergure internationale telles que NEC, IBM, Microsoft, Telefónica, Ferrovial ou Banco Santander aient mis le cap sur notre ville pour réaliser ici des investissement liés à l’innovation, peut favoriser la création de synergies avec le tissu entrepreneurial local.

8) Q : Étant donné que nous sommes un portail dédié à l’environnement, une question est inévitable. En matière environnementale, quels sont les services proposés par SmartSantander qui contribuent à la préservation de l’environnement ?

R : L’environnement est l’un des principaux axes de travail suivis par le projet, tant avec le déploiement de capteurs qu’avec l’intégration à la plateforme technologique de services qui permettront une gestion intégrée de la ville.

Nous avons disséminé dans l’ensemble de la ville des milliers de capteurs qui mesurent des paramètres environnementaux, tels que les niveaux de CO et de NO2 ou de bruit ; d’autres qui enregistrent l’intensité lumineuse, ainsi que des dispositifs placés dans différents parcs qui permettent de connaître le degré d’humidité de la terre, afin que l’arrosage soit effectué en fonction des besoins, et non en se fondant sur des horaires ou des dates établies au préalable, pour une efficience accrue.

D’autre part, les dispositifs qui détectent si une place de parking en surface est libre ou non, ainsi que les panneaux qui indiquent le nombre de places disponibles dans une rue donnée, contribuent également à améliorer la qualité de l’air dans la ville en évitant des déplacements inutiles, ce qui assure des économies de carburant et une réduction des émissions dans l’atmosphère.

Le service de nettoyage et de collecte des déchets urbains sera le premier à être intégré à la plateforme de gestion intégrée de la ville, avec un réseau de capteurs qui apporteront des informations inédites et d’une grande utilité, comme par exemple la quantité de déchets présente dans chaque conteneur, afin de pouvoir établir des trajets alternatifs pour rendre la collecte plus efficiente et durable.

De plus, des systèmes d’identification et de gestion des poubelles et conteneurs seront mis en place, la flotte de véhicules fera l’objet d’un monitoring, et des paramètres environnementaux seront inclus dans l’ensemble du service pour connaître la qualité de l’air, la température, l’humidité et détecter les contaminants et les particules en suspension, parmi d’autres aspects.

Parmi les autres lignes que nous allons suivre figure un projet de gestion intelligente de l’eau qui sera prochainement mis en route et qui permettra d’intégrer la gestion de la distribution de l’eau à la plateforme technologique actuellement développée dans la ville, et de donner aux citoyens la possibilité d’accéder aux informations en matière de consommation, de pression ou de qualité de l’eau par le biais d’une application pour téléphones mobiles intelligents qui sera développée dans le cadre de ce projet.

Nous avons également lancé un projet d’efficience énergétique qui permettra d’économiser 25 % de consommation d’énergie dans les bâtiments et 40 % dans l’éclairage public. Dans cet objectif, des audits énergétiques seront menés à bien sur les bâtiments et installations municipales et sur l’éclairage extérieur, et un plan énergétique de la ville sera dressé.

9) Q : En septembre prochain le Centre de démonstration des Smart Cities ouvrira ses portes. Quelle est sa finalité et que pourra-t-on y trouver ?

R : Nous souhaitons que les habitants de Santander et les personnes qui visitent la ville connaissent les avancées qui ont d’ores et déjà été effectuées dans les Smart Cities, les services et bénéfices apportés aux citoyens, et les plateformes technologiques sur lesquelles s’appuient ces nouveaux écosystèmes urbains. Notre but est que les citoyens participent activement à ce projet global, qui implique toute la ville, de sorte que ses habitants doivent également en être des protagonistes.

Dans cet objectif, ce centre, qui sera situé dans l’Enclave Pronillo, sera doté d’une zone de démonstration des services et nouveaux développements liés aux villes intelligentes. Il s’agit d’un espace vivant et évolutif qui intègrera de nouveaux services et développements au fur et à mesure qu’ils seront implémentés aussi bien à Santander que dans d’autres villes. Le visiteur pourra voir et toucher la technologie, assister à des démonstrations guidées et apprendre quels sont les éléments sur lesquels se fonde la mobilité urbaine ou comment, par le biais de la technologie, il est possible de mettre en œuvre une gestion optimale de l’énergie, d’améliorer le quotidien des citoyens et de protéger l’environnement.

Parallèlement, ce centre sera un outil permettant d’expérimenter de nouveaux développements sur des plateformes et dispositifs, et il servira également d’espace où partager des informations, effectuer des formations et organiser des interventions d’experts dans les différents domaines ou axes de développement liés aux smart cities.

Un « think tank » sera créé : un espace dédié à la formation et à l’expérimentation, conçu fondamentalement pour les entrepreneurs et pour les départements de recherche et développement des universités, qui permettra de mener à bien des actions de formation et d’organiser des expositions de projets et développements. Nous essayons par ce moyen de stimuler le partage des idées et la création de nouveaux développements liés aux villes intelligentes.

10) Q : Nombreux sont ceux qui pensent que le développement durable est aujourd’hui un impératif. En revanche, il existe également des courants d’opinion critiques, selon lesquels le concept de Smart City est une mode passagère. Que diriez-vous aux personnes qui défendent une telle idée ?

R : Il s’agit d’un impératif pour aujourd’hui comme pour demain. Progresser vers la Smart City consiste en définitive à intégrer la technologie à la gestion de la ville, à l’instar de ce que les citoyens font déjà dans leur vie quotidienne. Personne n’imagine que le développement d’Internet ou des téléphones et appareils mobiles connaîtra un retour en arrière. Il ne fait aucun doute au contraire que ces technologies continueront à évoluer, à s’améliorer et à offrir toujours plus de services à leurs utilisateurs. La même chose vaut pour la Smart City. Il est possible que le concept de Smart City paraisse un jour dépassé, mais pour autant le changement de modèle dans la gestion des mairies et de leurs services publics, qui impulse cette avancée vers la ville intelligente, perdurera. Selon moi, la technologie et l’innovation se sont durablement installées dans nos sociétés.

Propos recueillis par Susana Cegarra @CegarraSusana